Ο υπολογισμός της ράχης ενός βιβλίου είναι ένας μεγάλος γρίφος και αποτελεί σίγουρα ένα μεγάλο πονοκέφαλο σε κάθε γραφίστα όταν προσπαθεί να σχεδιάσει το εξώφυλλο. Όταν υπάρξουν λάθη στον υπολογισμό του μεγέθους τα αποτελέσματα έχουν επιπτώσεις τόσο στο εξώφυλλο όσο και στο οπισθόφυλλο. Όλοι αντιλαμβανόμαστε την αξία της ράχης καθώς είναι ο μόνος τρόπος να αναγνωρίσουμε ένα βιβλίο που βρίσκεται στο ράφι μιας βιβλιοθήκης και σίγουρα θα πρέπει σ αυτή την επιφάνεια να μπορούν να συμπεριληφθούν όλα τα απαραίτητα στοιχεία για να πληροφορήσουν και να προσελκύσουν τον υποψήφιο αγοραστή αναγνώστη.
Για τον υπολογισμό του μεγέθους λοιπόν της ράχης σημαντικό ρόλο παίζουν κυρίως τρεις παράγοντες
• το είδος της βιβλιοδεσίας και αν έχει μαλακό ή σκληρό εξώφυλλο
• ο αριθμός των σελίδων του βιβλίου και
• το πάχος του χαρτιού των εσωτερικών σελίδων του βιβλίου
Πολλές εκτυπωτικές εταιρείες έχουν τυποποιήσει τις παραπάνω παραμέτρους για κάθε συνδυασμό εκτύπωσης και βιβλιοδεσίας και μπορεί εύκολα να υπολογίσει τη ράχη του βιβλίου σε κάθε εσωτερική παραγωγή.
Έξω από τη καθετοποίηση αυτή και όταν πρόκειται για εξωτερικές συνεργασίες γραφιστών, τυπογράφων και βιβλιοδετών υπάρχει ένας εμπειρικός τρόπος υπολογισμού, αλλά σίγουρα για το τελικό μέγεθος της ράχης θα πρέπει να έχει γνώμη και ο βιβλιοδέτης που θα αναλάβει την αποπεράτωση της εργασίας.
Η απόδοση λοιπόν του μεγέθους της ράχης σε χιλιοστά ενός βιβλίου θα μπορούσαμε να τη συνοψίσουμε στους τρεις παρακάτω τύπους, που ο καθένας από αυτούς σχετίζεται άμεσα με τις παραμέτρους που αναφέρω σε κάθε περίπτωση
